Mes: abril 2010

23 de Abril, día del libro (científico)

Como mañana es el Día del Libro, que mejor manera de celebrarlo que haciendo algunas recomendaciones (muy personales, claro) de algunos libros que me han parecido interesantes desde el punto de vista de la divulgación científica. Creo que todos son sencillos de leer incluso para los menos iniciados en la Ciencia. Se nota que cargo un poco las tintas hacia mi interés principal, la Física y todos sus campos; aunque un par de ellos tienen una temática más amplia.

  • El Secreto del Universo (y otros ensayos científicos) de Isaac Asimov. El mejor divulgador de ciencia explica de modo accesible desde el átomo hasta las galaxias…
  • Una breve Historia de Casi Todo de Bill Bryson. Con un estilo muy sencillo (pero no más sencillo, como diría Einstein) el autor hace amenas materias consideradas aburridas como la Física, o la Química.
  • La nueva mente del Emperador de Roger Penrose. Con más nivel que los demás, y mayor rigor, el autor hace un recorrido por algunos temas de la física moderna.
  • El Universo para curiosos de Nancy Hathaway. Muy fácil de leer, acompañado por dibujos (al menos en la edición que yo tengo).
  • Historia del Tiempo de Stephen Hawking. Nada que decir de este best-seller de la divulgación científica.

Propuesta de examen de cinemática para 1º Bachillerato

¡Lo prometido es deuda!

Así que cumpliendo la máxima que me inculcaron de chiquitito, les dejo una propuesta de examen para que le echen un vistazo. Están las soluciones a los problemas; no así las respuestas a las cuestiones, pero eso ya es cosa de Uds. ¡Búsquense la vida! (como también me decían..)

PROPUESTA DE EXAMEN DE CINEMÁTICA

¿Por qué no pueden volar los aviones?

Nube de cenizas sobre Islandia (Reuters)

Hace unos días entró en erupción un volcán en  Islandia que trae de cabeza a los aeropuertos de toda Europa, que han tenido que prohibir los vuelos de sus aviones. Una enorme nube de cenizas de más de 11 km de altura, sobrevuela Europa y se mueve impulsada por los vientos.  ¿Por qué se han cerrado los aeropuertos? ¿Qué ocasionan las cenizas expulsadas en los motores de reacción de los aviones?

Un motor de un avión esencialmente acelera el aire que entra por delante de la turbina y lo lanza a gran velocidad hacia atrás. Según la muy conocida ley de acción-reacción de Newton, ese fuerza del aire al salir por detrás (acción) produce una fuerza igual pero en sentido contrario (reacción), que impulsa al avión hacia delante.

Pero, ¿qué sucede si ese aire que entra en la turbina no esta limpio? Las cenizas volcánicas tienen diversos efectos sobre el motor: al ser duras y afiladas producen abrasión en los metales (se desgastan rápidamente); puede bloquear el suministro de combustible, haciendo que el motor se pare; y al estar a tan altas temperaturas, pueden fundirse y solidificarse en otras zonas de la turbina impidiendo el giro de las mismas. Conclusión: el motor se para, se calienta y el avión comienza a caer.

Como nadie quiere volar con este peligro, se cancelan los vuelos y se opta por otras formas de transporte.

Movimiento en dos dimensiones

He aquí algunas páginas donde encontraremos animaciones sobre movimientos en dos dimensiones:

Las moléculas de la vida entre las estrellas

El telescopio espacial Herschel, a través de uno de sus instrumentos, el HIFI (un espectroscopio de infrarrojo) ha analizado la luz procedente de la Nebulosa de Orión encontrando casi todas las moléculas de la vida, como el agua o el metano.

Esta nebulosa, situada a unos 1300 años luz de la Tierra, además de ser uno de los objetivos más destacados del cielo nocturno por los astrónomos aficionados debido a la facilidad de su observación, es conocida por ser un lugar donde se están formando estrellas a partir de una nube de gas y polvo. Ahora se demuestra que existen muchas de las moléculas precursoras de la vida, tal y como la conocemos: monóxido de carbono, agua, metano, óxido de azufre, …

La interpretación de estos resultados: o bien pudiera haber vida allí arriba, o bien las moléculas de la vida son más comunes de lo que creemos.

Aquí tienen un espectacular vídeo en 3D de la Nebulosa de Orión, basada en datos observacionales reales y horas de computación.