Expedición a las Leónidas 2009

Será la noche del 17 al 18 de noviembre cuando un grupo de unos 40 alumnos acompañados por dos profesores, se dirigirán al Roque Nublo (Gran Canaria) para observar uno de los espectáculos celestes más impresionantes e interesantes. Se trata de la lluvia de estrellas conocida como Leónidas (llamada así porque parece que las estrellas salen de la constelación de Leo).

Este año, las previsiones son buenas: la luna no sale, con lo cual la noche será más oscura y se prodrán ver objetos más débiles; además se espera una tasa de meteoros de 500 por hora, que no está nada mal. El único (e importante) inconveniente para los observadores de las islas, es que el máximo está previsto para las 22:00 TU (tiempo universal) y a esa hora aún no ha salido Leo por el horizonte.

En cualquier caso, podremos disfrutar de algunas de las constelaciones de invierno: Orión, Tauro y Géminis. Y algunos objetos de interés: la nebulosa de Orión, la galaxia de andrómeda,…

Más información

La aventura del Universo, con Google

La Aventura del Universo

Estos de Google no para quietos y cada poco tiempo nos proporcionan alguna herramienta interesante, sobre todo para los que nos dedicamos a la educación. Su última aportación, junto con el Planetario de Madrid Cosmocaixa y la Agrupación Astronómica de Madrid, es un juego de preguntas y respuestas titulado La Aventura del Universo, que utiliza la potencia de Google Sky para darnos un paseo por el cielo a medida que nos plantea preguntas básicas (y no tanto) sobre el Universo.

Para darle un poco de salsa, van dando puntuación (o quitando) a medida que aciertas (o fallas) preguntas de diferente dificultad. Además, al final tienen en cuenta el tiempo empleado en responder. Son 20 preguntas cada vez que juegas, puedes jugar cuántas veces quieras y no hay que registrarse; si eres de los mejores, apareces en la tabla de resultados.

Atento porque el juego sólo está disponible hasta finales de año, porque es cuando termina el 2009, declarado por la UNESCO como Año Internacional de la Astronomía.

Sitio web oficial: La aventura del Universo

Impacto en la Luna

Simulación del impacto por ordenador

Este viernes, 9 de octubre, la NASA tiene pensado estrellar dos naves contra la superficie de la Luna, concretamente sobre el Polo Sur de nuestro satélite, con el objetivo de buscar agua.

Esto sucederá a partir de las 11:30 UT (Universal Time) o las 12:30 horas nuestras, así que no podremos enfocar nuestros telescopios para ver el acontecimiento en directo.

Si que podremos hacerlo a través de NASA TV.

Los acontecimientos se desarrollarán como sigue: primeramente se estrellará el cohete Centaur, de 2200 kg de masa, que levantará una enorme columna de polvo de hasta 10 km de altura (hay que recordar la baja gravedad lunar y ausencia de atmósfera). Detrás de él, la nave principal del LCROSS tomará imágenes y pasará a través de esa columna de polvo captando cualquier indicio que hubiera de agua.

A los 4 minutos del primer impacto, este segundo cohete, de 700 kg, se estrellará también sobre la Luna, en un punto cercano, generando otro penacho de polvo, que será observado ahora por el Hubble y por el LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter).

Gigagalaxy Zoom

Se trata de un proyecto creado por el Observatorio Europeo Austral (ESO), con motivo de la celebración del Año Internacional de la Astronomía 2009. Utilizando un telescopio de 2,2 metros situado en el observatorio de La Silla (Chile) han tomado unas fotografías con una gran resolución de la Nebulosa de La Laguna, en la constelación de Sagitario.

¿Qué dónde queda esa nebulosa? En el vídeo que acompaña esta noticia puedes ver una animación con imágenes que sitúa esa zona del cielo, donde están naciendo estrellas a partir de inmensas nubes de gas y polvo.

En la web del proyecto puedes ver con más detalle esta nebulosa, incluso tal y como la pueden ver los astrónomos profesionales.

Concurso “Sé un astrónomo INTEGRAL”

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha convocado un concurso especialmente dirigido a estudiantes de Secundaria y universitarios. Los participantes utilizarán datos recogidos por el observatorio espacial Integral para investigar los objetos que pueblan una de las regiones más activas de nuestra galaxia.

Visita las páginas de la competición usando los enlaces al pie de esta noticia. Allí encontrarás más detalles acerca de la mecánica del concurso, cuáles serán los premios y cómo participar. La participación será a título individual, y existirán dos categorías; estudiantes de Secundaria y estudiantes universitarios. Cada concursante será evaluado por un Comité de Expertos de la ESA. La fecha límite para el envío de solicitudes es el 14 de agosto de 2009.

Página del concurso Sé un astrónomo Integral (en inglés)

Premios del concurso (en inglés)

Charlas de Astronomía en el Museo Elder

Durante esta semana, en el Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología, se van a organizar una serie de actividades, principalmente charlas, relacionadas con la Astronomía, que para eso estamos en el Año Internacional de la Astronomía.

Concretamente esta tarde14 de abril, Dña. Antonia Mª Varela, del IAC, impartirá una charla titulada “Mujeres en Astronomía“, a partir de las 20:00 horas en la Sala Cinemax del propio Museo Elder.

Mañana 15 de abril, será el Sr. Alfred Rosenberg, también del IAC el que disertará sobre “Canarias, Paraiso Astronómico“, en el mismo lugar y a la misma hora.

El jueves 16, el Sr. Telmo Fernández Castro, Doctor en Ciencias Físicas y actual subdirector del Planetario de Madrid, impartirá una charla titulada “De Tales de Mileto a la Energía Oscura“, también en el mismo lugar y a la misma hora.

El viernes 17, será un concierto de cámara el que sustituirá a las charlas y bajo el sugerente título “Bach to the Universe“, nos mostrarán la íntima relación entre el Universo y el genial compositor austriaco.

Para terminar la semana,el sábado 18 de abril,  el profesor del IAC D. Rafael Rebolo, impartirá la charla titulada “¿Qué sabemos del Big Bang?“, también a la misma hora en el mismo sitio.

Todas estas conferencias se enmarcan en el programa de actividades que conmemora el Año Internacional de la Astronomía y están financiadas por el programa Septenio del Gobierno de Canarias.

IACO: Investigación y Acción sobre el Cielo Oscuro

Dentro del programa de actividades para este año 2009, declarado por la UNESCO como “Año Internacional de la Astronomía“, la Sociedad Malagueña de Astronomía plantea esta actividad a realizar bien de forma individual, bien en grupo, con el objetivo de medir la calidad de nuestros cielos y preservarlos oscuros sin contaminación lumínica.

Para ello hay que inscribirse a través de su web www.iaco.es, descargar unas cartas de observación y hacer una salida para comprobar la calidad del cielo de tu zona. Después hay que enviar el correspondente informe con los datos obtenidos y ellos diseñaran un mapa con los mejores sitios de observación de España.

Feria de la Astronomía en Las Palmas

El próximo sábado 28 de marzo, como una actividad más de este año 2009, Año Internacional de la Astronomía, se va a organizar una jornada de observación astronómica denominada FERIA DE LAS ESTRELLAS.

La actividad tendrá lugar desde las 10 a las 14 y desde las 17 a las 22 en el Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología, y se podrán contemplar con avanzados telescopios cuerpos celestes como la Luna, el Sol, Saturno y otros objetos del cielo profundo.

La actividad está organizada por el Museo, con el apoyo del Gobierno de Canarias a través de su programa SEPTENIO y la colaboración técnica de Aastroeduca.

Es una actividad gratuita.

Localizar el cometa Lulin

Traducción (libre) de algunas partes del vídeo:

Una bola de nieve y un cometa se parecen mucho. Si a la bola añadimos polvo, y gases congelados tendremos un modelo aproximado de un cometa. Por supuesto, en la realidad un cometa es algo más grande: desde 100 metros hasta 40 km de diámetro. Se encuentran en los confines del Sistema Solar, más alejados que los planetas. Ocasionalmente, alguno cae hacia el Sol. Cuando esto sucede, parte de su material sale expulsado formando una zona brillante, que es lo que vemos en la noche.

El Cometa Lulin, seguirá una órbita abierta, lo que significa que pasará una vez y después desaparecerá para siempre. Con un pequeño telescopio o prismáticos es fácil de ver. Para localizarlo utilizaremos el Carro (Osa Mayor).  Si unimos las dos estrellas más alejadas del mango, y trazamos una línea recta, daremos con la Estrella Polar. Si usamos las otras dos estrellas y señalamos en sentido contrario, llegamos a Regulo, una estrella brillante en la constelación de Leo. Sabremos que es esa estrella porque es el punto de un signo de interrogación. Debajo a la izquierda, encontraremos el planeta Saturno, parecido a una estrella amarillenta. Regulo y Saturno nos permitirán localizar el cometa Lulin. El 23 de Febrero lo encontraremos a 2º debajo de Saturno. El 27, estará a sólo medio grado al sur de Regulo. Con un pequeño telescopio podremos apreciar una mancha borrosa que es el cometa Lulin.

¿Llegó el hombre a la Luna? (I)

Aquí tienen el primero de 5 vídeos colgados en youtube sobre las dudas de la llegada del hombre a la Luna. En estos vídeos, los investigadores del programa “Cazadores de mitos” (Mythbusters), desmontan experimentalmente todas y cada una de objeciones presentadas por los que opinan que el hombre no pisó nunca la Luna.