Comparación de planetas

En esta página de la NASA, que ofrece información actualizada sobre una de las últimas misiones de la agencia, la sonda MESSENGER que visita al planeta más cercano al Sol, Mercurio, en el apartado “Education” se pueden encontrar una serie de animaciones que permiten comparar los diversos planetas del Sistema Solar, en tamaño y en masa.

Muy interesante para los que están haciendo su trabajo para exponerlo a sus compañeros.

http://btc.montana.edu/messenger/students/animations.php 

¡Vaya página más genial la de este hombre!

Esta llena de vídeos de corta duración, entre 1 y 3 minutos, que explican de forma clara, científica y ejemplificada muchos fenómenos comunes, así como plantea experiencias para hacer en casa con materiales simples y al alcance de cualquiera. Aunque está en inglés, se entiende bastante bien, y cada experiencia tiene su resumen escrito (también en inglés, claro). Una buena manera de matar dos pájaros de un tiro: aprender ciencias e inglés.

http://krampf.com/

Día del salto mundial

Fue hace ya un año y medio, pero no me resisto a ponerlo ahora. Se trata de una iniciativa que pretendía variar la órbita terrestre haciendo que mucha gente (estimaban que un mínimo de 600 millones de personas) saltaran a la vez, concretamente el 20 de Julio de 2006 a las 11:39:13 (GMT = hora del meridiano de Greenwich) con un efecto sobre el movimiento de la Tierra alrededor del Sol.

En la web pueden ver los resultados: http://www.worldjumpday.org/

Lo más curioso es que, según los organizadores, se apuntaron al evento (no se yo si saltarían) nada menos que 600.248.012 personas.

Vida en el espacio

Alucinante este vídeo para los que estamos obsesionados con el espacio.

SETI necesita voluntarios

Seguro que muchos de vosotros conocen el proyecto SETI@home, uno de los primeros que utilizó la computación distribuida, o el uso de un gran número de ordenadores para resolver problemas de computación muy complejos.

En el caso de SETI, lo que se hacía era analizar las señales de radio recibidas desde el espacio por radiotelescopios a la búsqueda de inteligencia extraterrestre: SETI (Search for Extra Terrestrial Intelligence). Para ello, los voluntarios descargaban un programa que se ponía en funcionamiento como un salvapantallas en los momentos en los que el ordenador no era usado.

Ahora, con la incorporación de receptores más avanzados y sensibles en el radiotelescopio de Arecibo, la cantidad de datos para analizar es unas 500 veces mayor, por lo que se necesitan más voluntarios para trabajar con esa cantidad de datos e intentar identificar alguna señal interesante.

Para participar, entra en la página de SETI en español y descarga el programa.

Los mayores avances de la Ciencia en el 2007

Cada vez que termina una año, se suele hacer un balance de lo acontecido durante el mismo. Esto es lo que la cadena de noticias Wired News ha considerado como los mejores logros de la ciencia en el pasado 2007. Traducido de Top 10 scientific breakthroughs of 2007

10. Los transistores se minuaturizan aún más

En enero Intel anunció que el elemento hafnio y algunas nuevas aleaciones les permitiría hacer aún mas pequeños los millones de interruptores de sus microprocesadores. Gordon Moore, coofundador de la empresa y padre de la ley que lleva su nombre, anunció este logro como el mayor en tecnología de transistores desde la década de 1960. La reducción de tamaño (de los 65 nanómetros estándar a los 45) no es el único aspecto positivo, este nuevo tipo de transistores serán mucho más eficientes energéticamente. Intel empezó el pasado mes a usar esta tecnología (llamada Penryn) en servidores de alta gama. Los usuarios domésticos podremos acceder a esta tecnología a comienzos del año que viene.

9. Científicos clonan a un mono rhesus para producir células madre

En la Universidad de Oregón, Shoulkhrat Mitalipov y su equipo clonó un macaco rhesus y empleó el embrión resultante para crear células madre. Hasta entonces, este impresionante logro solo se había conseguido con ratones. En noviembre, el equipo informó en Nature sobre una clave sorprendente en su éxito: evitar la luz ultravioleta y los colorantes (herramientas que siempre se usan en experimentos de clonación) ya que pueden dañar a las delicadas células.

Las células madre podrían usarse para reparar casi cualquier órgano dañado, pero son inútiles si despiertan al sistema inmune. Clonando al propio paciente enfermo, y usando luego las células madre derivadas de sus propio cuerpo, los doctores podrían evitar los problemas a los que se enfrentan normalmente los pacientes que reciben un órgano transplantado. Pero algunos científicos creen que el descubrimiento nº1 de nuestra lista hace innecesaria la clonación; otros no obstante (como los investigadores en células madre de Harvard) creen que la clonación sigue siendo necesaria.

Escalas estelares

Como los alumnos de Astronomía se quedaron con la boca abierta cuando vieron este vídeo, lo cuelgo aquí para disfrute del resto de los aficionados (y para los que no fueron ese día a clase, también).

¿A qué no somos nada?