¿Brillante Marte?

Ha aparecido en la red una noticia que asegura que en estos días (más concretamente el 27 de agosto) Marte se verá tan brillante como la Luna llena. Nada más lejos de la realidad; ni en el mejor de los casos, cuando Marte está lo más cercano a la Tierra posible (esto sucedió en el verano del 2003), puede darse ese aumento tan espectacular de luminosidad en el planeta rojo.

Fue por esas fechas del 2003 cuando comenzó a circular un correo masivo informando de este imposible suceso. Como nadie se encargó de retirarlo en su momento, cada año se vuelve a repetir el envío, y puede que continúe así ad infinitum.

Marte seguirá siendo menos brillante que la Luna, al igual que son poco brillantes los medios de comunicación que se dicen “serios” cuando publican noticias como ésta, sin contrastar ni asesorar. Así que cuando miren al cielo esa noche lo único que deben esperar encontrar es un punto rojo brillante, cerca de la constelación de Tauro. ¡Eso sí; será a partir de las 3 de la madrugada!

Google Sky

Google, el buscador más utilizado de internet , ha lanzado un programa similar al popular Google Earth que permitía observar cualquier punto de la Tierra a través de imágenes de satélite. En este caso, después de descargar la versión 4.2 de Google Earth, se abre la posibilidad de navegar a través del espacio con imágenes obtenidas a través de telescopios y satélites, entre ellos el Telescopio Espacial Hubble (HST).

Su funcionamiento es tan sencillo como Google Earth, pudiendo buscar, acercarnos, alejarnos y rotar. Además presenta muchos paneles informativos (en inglés, claro) y es necesario estar conectado a internet.

Incendios en Canarias este verano

Esta es la imágen tomada por el satélite Envisat de los incendios que han tenido lugar en Agosto de este año en las islas de Gran Canaria y de Tenerife. Sobre todo se aprecia el humo que sale del sur de Tenerife empujado por los vientos alisios. Este satélite se encarga de vigilar la contaminación atmosférica y los efectos del calentamiento global.

Luvia de estrellas de las Perseidas

La madrugada del 12 al 13 de agosto (domingo a lunes) se produce la máxima actividad de la lluvia meteórica de las Perseidas, popularmente conocidas como las Lágrimas de San Lorenzo. Producidas por el paso de la Tierra por el filamento de partículas desprendidas del cometa períodico Swift – Tuttle, todos los años ofrecen un espectáculo en torno a los 100 meteoros por hora la noche de mayor actividad. Durante todo el fin de semana se podrán observar estrellas fugaces de este radiante, aunque la noche de mayor actividad será la madrugada del domingo al lunes.

Para observar este interesante fenómeno astronómico debemos alejarnos lo máximo posible de los grandes núcleos urbanos y buscar zonas oscuras sin contaminación lumínica y con buena visibilidad hacia gran parte de la bóveda celeste. El radiante, o lugar donde provienen estas estrellas fugaces se encuentra entre la constelación de Perseo y la conocida W de Cassiopea. La observación comenzará a partir a de las 0:30 horas y deberá prolongarse hasta el amanecer, momento en el que se podrá observar un aumento importante de actividad al coincidir el máximo previsto para las 6 de la mañana. Tampoco debemos olvidarnos de la ropa de abrigo y algo de comida.